Михаил Гершензон. Робин Гуд -
79 >
подливая старику темного эля. - Да мало ли в Англии городов и сел! Рук-то у меня, на беду, только две. Трудно стало мне таскать по дорогам свои старые кости, а хороший стрелок всегда отыщет хромого из Трента. Только третьего дня приходили ко мне в Донкастер здешние молодцы. Говорят, красного зверя в Шервуде много, да шерифовы заставы караулят у каждого пня. Черный Билль нахмурился. - Смотри, старик, не сносить тебе головы! Я давно примечаю, у разбойников стрелы твоей работы. - Ремесло наше такое. Разве ткач виноват, если веселые молодцы ходят в сукнах его работы? Были бы стрелы чисто сделаны, а чья рука их спустит с тетивы и в какую мишень, это дело не наше. Погляди, видал ты такие стрелы? Стрельник прохромал к своей лошади, отвязал от седла объемистый кожаный колчан и положил его на стол перед лесничим. - Вот на этих широких боевых - настоящие фландрские наконечники. Вот "игла" - по мелкой дичи. Вот винтовая - для сильного ветра, - приговаривал мастер, бережно вытаскивая из колчана свои изделия. - Перья на ней заправлены наискось одно к другому, чтобы она вертелась на лету. Эта красная, с павлиньим пером, - для ветра с правой руки, а эта - для ветра с левой. Короткая - для дальнобойного лука, а эти, в ярд, - для шестифутового... Черный Билль, вскидывая стрелы к глазу, проверял их прямоту. Вдруг он заметил, что стрельник, вытащив наполовину одну стрелу, поспешно упрятал ее обратно в колчан. - Стой, стой! - воскликнул лесничий. - Покажи-ка мне ту, кленовую. - Вот эту? - Да нет же, ту, что ты спрятал, старик. - То плохая стрела. Возьми лучше эту. Смотри, у нее ложбинка на пятке для воска, чтобы не соскальзывала с тетивы. Но Черный Билль протянул уже руку и выдернул из колчана кленовую стрелу. - Так эта, по-твоему, плохая, стрельник? Хитришь ты, как я посмотрю. Мне сдается, что лучшей нет у тебя в колчане. Лесничий взял свой шестифутовый лук и приложил к тетиве блестящую