H.Г.Ильинская. Лажечников - писатель и мемуарист -
17 >
способствовал подписанию выгодного для России Ништадтского мирного договора,
несколько лет был президентом берг- и мануфактур-коллегий.
Однако почему роман должен был называться "Колдун на Сухаревой башне"?
Такое прозвище получил Брюс у своих современников в связи с его занятиями
астрономией, математикой, астрологией, в знаменитой, ныне разрушенной,
Сухаревой башне, где в начале XVIII века располагалась первая в России
"навигацкая школа". "Говорили, что он оживил какую-то статую, изобрел
эликсир бессмертия... - пишет Н.Полевой в статье "Алхимия в России". -
Сухарева башня... долго слыла в народе местом колдовства и чернокнижия"*.
______________
* "Живописное обозрение достопамятных предметов из наук, искусств,
художеств". - М., 1835. - Т. I. - С. 221.
П.В.Долгоруков приводит слухи, распускаемые суеверным и невежественным
духовенством о том, что "к фельдмаршалу Брюсу каждую ночь приходил черт,
ужинал с ним и что Брюс не может говорить с монахом праведной жизни без
того, чтобы у него изо рта не выходило синее пламя..."*
______________
* Из записок князя П.В.Долгорукова. - С. 13.
Понятен интерес Лажечникова к личности Брюса: именно таких бескорыстных
деятелей науки, искусства писатель почитал основными двигателями
общественного прогресса.
В письмах Долгоруковых намечается еще один образ, которому
предназначалась, по-видимому, не последняя роль в романе. Это образ Натальи
Борисовны Шереметевой, дочери прославленного фельдмаршала Петра I.
Поразительна судьба этой женщины, в которой можно видеть своеобразную
предтечу декабристок, последовавших за своими мужьями в Сибирь. Она
рассказала об этом в своих мемуарах*, написанных на склоне жизни: в
пятнадцатилетнем возрасте стала невестой царского фаворита Ивана
Долгорукова, который вскоре "пал" и был подвергнут опале, могла бы отречься
от своего жениха, к чему ее понуждали родственники, но она предпочла выйти