Алексей Иванович Свирский. Рыжик -
6 >
иногда утверждал, что ему давно уже стукнуло сто. Городовым он был поставлен
с незапамятных времен. Голодаевцы привыкли к Грибу, видя его перед собой всю
жизнь, и смотрели на него так, как люди обыкновенно смотрят на речку, что
вечно течет по одному и тому же направлению, или на дерево, пережившее
несколько человеческих поколений.
- Что здесь такое? - жуя губами, спросил Гриб, подойдя ближе.
- Нищая померла, - ответил Тарас и снова раскурил трубку.
- Человек помер, а тебе курить надо! - упрекнул старик Зазулю и
укоризненно покачал головой.
Потом он достал табакерку, воткнул в ноздри две щепотки табаку и громко
чихнул.
- Будь здоров, дедушка!..
- Проживи еще двести лет!..
- Расти большой!.. - приветствовали Гриба мальчишки, прибежавшие, как и
взрослые, на крик Аксиньи.
- Пошли вон отсюда!.. Я вам!.. - закричал на детей старик и пригрозил
им своей шашкой, имевшей такой же древний вид, как и он сам.
- Ой, дедушка, не пужай: со мной родимчик будет! - воскликнул один из
мальчишек.
Другие покатились со смеху.
- Эй, вы, чего ржете?.. Проваливайте, пока целы! - крикнул на них Тарас
и топнул ногой.
Ребята мгновенно притихли.
Прохор Гриб подошел к трупу женщины и обнажил свою желтую безволосую
голову. Издали голова его была похожа на большой бильярдный шар.
В толпе по поводу случившегося стали высказывать всевозможные догадки и
предположения. Одни говорили, что покойница - крестьянка и что она умерла с
голоду; другие полагали, что она отстала от партии рабочих, что вчера
проходила через город; а Арина Брехуха, жена Сидора-печника, толстая
плосколицая женщина, известная сплетница, настойчиво утверждала, что
покойницу задушили грабители.
- Полно врать, Ариша! - пробовал остановить ее муж, присутствовавший
тут же. - От твоей лжи вон, гляди, даже галка на заборе и та покраснела...
- Не галка, а нос твой от водки покраснел, пьяница несчастный! -