Антонин Ладинский. Анна Ярославна - королева Франции -
35 >
взором вновь возникла суматоха сражения. Ярл пререкался с Гюрятой и убеждал его поставить стражу у ладей, а не сталкивать их в реку. Но ладьи все быстрее скользили по черной воде в темноту ночи. Варяги негодовали на такую опрометчивость, и новгородцы осыпали наемников обидными словами. - Какое войско так поступает! - взывал Эдмунд. - А ты за что служишь? За гривну в месяц? - смеялись над ним новгородцы, вдруг превратившись из мирных плотников в кровожадных барсов. Благодаря их мужеству Святополк потерпел жестокое поражение и бежал с остатками своих союзников в степи, а оттуда темными окольными дорогами перебрался в Польшу, Ярослав же отпраздновал победу и сел на киевском столе. Но русского князя ждали новые затруднения и опасности. Святополку удалось завязать союзнические отношения с польским королем Болеславом, и по их наущению печенеги в огромном числе напали на Киев. Кочевников этот город манил сказочным богатством, горами мехов и серебряными ожерельями киевлянок, и они рвались к городским воротам. Только к вечеру Ярослав одолел печенегов, погнал в степь и там рассеял, как прах. А вскоре другие бедствия обрушились на Русскую землю. Киев опустошали чудовищные пожары. Угроза со стороны польского короля не исчезла, а срок договора с варягами кончался. Жалованье им часто задерживалось по нескольку месяцев, и однажды Эдмунд спросил конунга, желает ли он возобновить соглашение. Надеясь, что полученные в Киеве известия о смерти Святополка соответствуют истине, и зная о неладах поляков с немцами, Ярослав отвечал уклончиво. Но ярл настаивал на определенном ответе. Тогда князь сказал: - Полагаю, что в настоящее время у меня уже нет необходимости в твоих людях. - Как знаешь, - ответил ярл, кусая ус. - А если бы я вновь захотел прибегнуть к вашей помощи, то какие твои условия? - Мы требуем теперь по унции золота на человека, не считая платы начальникам ладей, - развязно заявил Эдмунд.