Антонин Ладинский. Когда пал Херсонес -
34 >
Алеппо подвергся разграблению, но события в городе Константина побудили Никифора Фоку вернуться с Востока в столицу. Роман был женат на Феофано, дочери простого трактирщика, пленившей легкомысленного кесаря изумительной красотой. История их встречи похожа на сказку. Но бывает на земле, что любовь разит человека как молния, и, увы, я сам испытал подобное. Магистр Леонтий Хрисокефал, бывший в те дни юным кандидатом, рассказывал мне об этой истории. Шел дождь. Охота была удачной - на повозках лежали туши черных вепрей. В деревушке, которая попалась по дороге, охотники решили остановиться на ночлег. Деревню наполнил лай охотничьих псов, и с ними немедленно ввязались в драку деревенские овчарки. Псари и ловчие разместились по хижинам. Для василевса нашли помещение в придорожной харчевне. Над ее воротами висел на шесте сноп житной соломы - символ приятного ложа. Постель готовила Роману молоденькая дочь трактирщика. Она принесла охапку свежей соломы и, стоя на коленях, взбивала ее усердно. Василевс любовался ее проворными руками. - Как тебя зовут, дитя? - спросил он. - Феофано, господин, - ответила девушка и опустила необыкновенные ресницы. - Сколько тебе лет? - Пятнадцать, господин. - Какие у тебя длинные ресницы... Сними с моих ног обувь, красавица! - Я сделаю, как ты повелишь... Леонтий только что прибыл из Константинополя с важным посланием, трясясь весь день в почтовой тележке. - Выйди, - сказал ему василевс, даже не взглянув на государственную печать красного воска с изображением павлина. Ночью в деревне лаяли псы, шел дождь, пахло сыростью и навозом... Прошли немногие месяцы, и прекрасная Феофано, дочь трактирщика, стала августой. Ее красота покорила всех ромеев, и льстецы называли ее второй Еленой. Но на базарах и в тавернах шепотом говорили, что это она дала яд своему легкомысленному супругу. Роман умер. Вернувшийся с Востока Никифор Фока привел из Каппадокии войска азийских фем, и ничто не помешало ему