Федор Кузьмич Сологуб. Мелкий бес -
47 >
замуж за Володина.
Теперь она удивилась неожиданному посещению, но приняла незванных
гостей любезно. Гостей надо было занимать, - и Надежде Васильевне казалось,
что самый приятный и удобный разговор для учителя русского языка - разговор
о состоянии учебного дела, о реформе гимназий, о воспитании детей, о
литературе, о символизме, о русских журналах. Всех этих тем она коснулась,
но не получала в ответ ничего, кроме озадачивших ее отповедей, обнаруживших,
что ее гостям эти вопросы не любопытны. Она увидела, что возможен только
один разговор - городские сплетни. Но Надежда Васильевна все-таки сделала
еще одну попытку.
- А вы читали "Человек в футляре" Чехова? - спросила она. - Не правда
ли, как метко?
Так как с этим вопросом она обратилась к Володину, то он приятно
осклабился и спросил:
- Это что же, статья или роман?
- Рассказ, - объяснила Надежда Васильевна.
- Господина Чехова, вы изволили сказать? - осведомился Володин.
- Да, Чехова, - сказала Надежда Васильевна и усмехнулась.
- Это где же помещено? - продолжал любопытствовать Володин.
- В "Русской Мысли", - ответила барышня любезно.
- В каком номере? - допрашивал Володин.
- Не помню хорошенько, в каком-то летнем, - все так же любезно, но с
некоторым удивлением ответила Надежда Васильевна.
Маленький гимназист высунулся из-за двери.
- Это в майской книжке было напечатано, - сказал он, придерживаясь
рукою за дверь и обводя гостей и сестру веселыми синими глазами.
- Вам еще рано романы читать, - сердито сказал Передонов, - учиться
надо, а не скабрезные истории читать.
Надежда Васильевна строго посмотрела на брата.
- Как это мило - за дверьми стоять и слушать, - сказала она и, подняв
обе руки, сложила кончики мизинцев под прямым углом.
Гимназист нахмурился и скрылся. Он пошел в свою комнату, стал там в
угол и принялся глядеть на часы; два мизинца углом - это знак стоять в углу
десять минут. "Нет, - досадливо думал он, - при маме лучше было: мама только