Федор Кузьмич Сологуб. Мелкий бес -
48 >
зонтик ставила в угол".
А в гостиной меж тем Володин утешал хозяйку обещанием достать
непременно майский номер "Русской Мысли" и прочесть рассказ господина
Чехова. Передонов слушал с выражением явной скуки на лице. Наконец он
сказал:
- Я тоже не читал. Я не читаю пустяков. В повестях и романах все
глупости пишут.
Надежда Васильевна любезно улыбнулась и сказала:
- Вы очень строго относитесь к современной литературе. Но пишутся же
теперь и хорошие книги.
- Я все хорошие книги раньше прочел, - заявил Передонов. - Не стану же
я читать того, что теперь сочиняют.
Володин смотрел на Передонова с уважением. Надежда Васильевна легонько
вздохнула и - делать нечего - принялась пустословить и сплетничать, как
умела. Хоть и не люб ей был такой разговор, но она поддерживала его с
ловкостью и веселостью бойкой и выдержанной девицы.
Гости оживились. Ей было нестерпимо скучно, а они думали, что она с
ними исключительно любезна, и приписывали это обаянию прелестной наружности
Володина.
Когда они ушли, Передонов на улице поздравлял Володина с успехом.
Володин радостно смеялся и прыгал. Он уже забыл всех отвергнувших его девиц.
- Не лягайся, - говорил ему Передонов, - распрыгался, как баран. Погоди
еще, натянут тебе нос.
Но говорил он это в шутку, а сам вполне верил в успех задуманного
сватовства.
Грушина чуть не каждый день забегала к Варваре, Варвара бывала у нее
еще чаще, так что они почти и не расставались. Варвара волновалась, а
Грушина медлила, - уверяла, что очень трудно скопировать буквы, чтобы вышло
совсем похоже.
Передонов все еще не хотел назначить дня для свадьбы. Опять он
требовал, чтобы ему сначала место дали инспекторское. Помня, как много у
него готовых невест, он не раз, как и прошлою зимою, грозил Варваре:
- Вот сейчас пойду венчаться. Вернусь утром с женой, а тебя - вон.
Последний раз ночуешь.
И с этими словами уходил - играть на биллиарде. Оттуда иногда к вечеру