Федор Кузьмич Сологуб. Мелкий бес -
82 >
Строго говоря, все государственные должности, кроме самых низких,
разумеется, должны находиться в дворянских руках. Нахождение разночинцев на
государственой службе составляет, конечно, одну из причин таких
нежелательных явлений, как то, которое возмутило ваше спокойствие. Клевета и
кляуза - орудие людей низшей породы, не воспитанных в добрых дворянских
традициях. Но я надеюсь, что общественное мнение выскажется ясно и громко в
вашу пользу, и вы можете вполне рассчитывать на все мое содействие в этом
отношении.
- Покорно благодарю, ваше превосходительство, - сказал Передонов, - так
уж я буду надеяться.
Верига любезно улыбнулся и не садился, давая понять, что разговор
окончен. Сказав свою речь, он вдруг почувствовал, что это вышло вовсе
некстати и что Передонов не кто иной, как трусливый искатель хорошего места,
обивающий пороги в поисках покровительства. Он отпустил Передонова с
холодным пренебрежением, которое привык чувствовать к нему за его
непорядочную жизнь.
Одеваясь при помощи лакея в прихожей и слыша доносящиеся издали звуки
рояля, Передонов думал, что в этом доме живут по-барски, гордые люди, высоко
себя ставят. "В губернаторы метит", - с почтительным и завистливым
удивлением думал Передонов.
На лестнице встретились ему возвращавшиеся с прогулки маленькие два
предводителевы сына со своим наставником. Передонов посмотрел на них с
сумрачным любопытством.
"Чистые какие, - думал он, - даже в ушах ни грязинки. И бойкие такие, а
сами, небось, вышколенные, по струнке ходят. Пожалуй, - думал Передонов, -
их никогда и не стегают".
И сердито посмотрел им вслед Передонов, а они быстро подымались по
лестнице и весело разговаривали. И дивило Передонова, что наставник был с
ними как равный, не хмурился и не кричал на них.
Когда Передонов вернулся домой, он застал Варвару в гостиной с книгой в
руках, что бывало редко. Варвара читала поварскую книгу,- единственную,