Федор Кузьмич Сологуб. Мелкий бес -
83 >
которую она иногда открывала. Книга была старая, трепаная, в черном
переплете. Черный переплет бросился в глаза Передонову и привел его в
уныние.
- Что ты читаешь, Варвара? - сердито спросил он.
- Что? Известно что, поварскую книгу,- отвечала Варвара. - Мне пустяков
некогда читать.
- Зачем поварская книга? - с ужасом спросил Передонов.
- Как зачем? Кушанье буду готовить тебе же, ты все привередничаешь, -
объясняла Варвара, усмехаючись горделиво и самодовольно.
- По черной книге я не стану есть! - решительно заявил Передонов,
быстро выхватил из рук Варвары книгу и унес ее в спальню.
"Черная книга! Да еще по ней обеды готовить! - думал он со страхом. -
Того только недоставало, чтобы его открыто пытались извести чернокнижием!
Необходимо уничтожить эту страшную книгу", - думал он, не обращая внимания
на дребезжащее Варварино ворчанье.[9]
В пятницу Передонов был у председателя уездной земской управы.
В этом доме все говорило, что здесь хотят жить попросту, по-хорошему и
работать на общую пользу. В глаза метались многие вещи, напоминающие о
деревенском и простом: кресло с дугою-спинкою и топориками-ручками,
чернильницы в виде подковы, пепельница-лапоть. В зале много мерочек - на
окнах, на столах, на полу - с образцами разного зерна, и кое-где куски
"голодного" хлеба, - скверные глыбы, похожие на торф. В гостиной - рисунки и
модели сельскохозяйственных машин. Кабинет загромождали шкапы с книгами о
сельском хозяйстве и о школьном деле. На столе - бумаги, печатные отчеты,
картонки с какими-то разной величины карточками. Много пыли и ни одной
картины.
Хозяин, Иван Степанович Кириллов, очень беспокоился, как бы, с одной
стороны, быть любезным, европейски-любезным, но, с другой стороны, не
уронить своего достоинства хозяина в уезде. Он весь был странный и
противоречивый, как бы спаянный из двух половинок. По всей его обстановке
было видно, что он много и с толком работает. А на него самого посмотришь, и