“Детство моё было долгие годы расхвачено напополам гимназическим кондуитом и Швамбранией, выдуманной страной, которую мы открыли для себя с братишкой, чтобы скрываться в её утешительных просторах от тех многих обид, что наносил нам старый мир взрослых”, – рассказывал в мемуарах писатель Лев Кассиль.
Одним зимним вечером 1914 года отбывающие наказание в углу братья Лёля и Оська создали Великое государство Швамбранское. Страна с высшей степенью справедливости обрела своих жителей, правителей, географию и историю, а игра в неё на многие годы захватила ребят.
Герои повести, как и её автор, взрослеют на фоне грандиозных исторических событий. Оказывается, войны и революции потрясают не только придуманные государства… Так настоящая жизнь со всеми её трудностями однажды становится для юных швамбран важнее сказочной страны.